V komedii režiséra Arthura Hillera se portorikánský přistěhovalec přezdívaný Popi (Alan Arkin) pokouší zajistit svým synům lepší život, snaží se toho však dosáhnout veskrze výstředním způsobem. Obyvatel Harlemu Abraham „Popi“ Rodriguez je natolik odhodlaný dopřát svým synům „americký sen“, že dokonce odloží sňatek se svou nádhernou přítelkyní jménem Lupe (Rita Moreno), aby svůj pošetilý plán mohl provést. V Central Parku Popi své chlapce naučí veslovat a pak je odveze na širý oceán, neboť se domnívá, že se dva „roztomilí uprchlíci z Kuby“, kteří ve Spojených státech hledají azyl, proslaví a že je pak adoptují bohatí Američani. Vše jde jako na drátkách a jeho synové se dokonce dostávají až k samotnému prezidentovi, k Popiho smůle však návštěva v nemocnici, kde se oba „uprchlí Kubánci“ z utrpení na moři zotavují, jeho velké plány zmaří.