Po vyhlášení nezávislosti bývalého Belgického Konga se této země zmocnil chaos. Dvě nejbohatší provincie se odtrhly a premiér Lumumba byl zabit, Od počátku krize bylo jasné, že byla vyvolána a živena protichůdnými zájmy tehdejších velmocí a ideových rivalů. Situaci se snažila řešit OSN - a v nejkritičtějších chvílích se do Afriky vydal generální tajemník Dag Hammarskjöld. Jeho mise však skončila pádem letadla v džungli. Havárii dodnes nikdo věrohodně nevysvětlil.