První setkání režiséra a producenta Jamese Ivoryho s literárním odkazem E. M. Forstera přineslo úspěch v podobě kostýmní romance. Klíčovou roli v ní hraje dobový cestovatelský vzorec, který přiváděl po stopách bohémů a aristokratů od poloviny 19. století do Itálie středostavovské anglické turisty. Ke kulturnímu stereotypu patří v rámci literární (a později i filmové) tradice skutečnost, že tam nepotkávají ani tak Italy, jako spíš své krajany. Jejich vztahy a prožitky však nově formuje liberální prostředí, které „cizincům v cizí zemi“ umožňuje zbavit se omezující krusty viktoriánských předsudků. Tak je tomu i v případě mladé Angličanky Lucy Honeychurchové, která se svou postarší příbuznou a společnicí Charlotte přijíždí na začátku 20. století do Florencie. V malém penzionu se dvojice turistek seznámí s navenek podivínským duem – svobodomyslným mladíkem Georgem a jeho otcem. Otázkou pak zůstává, zda se Lucy po intenzivní „italské zkušenosti“ zprostředkované zamilovaným Georgem dokáže vrátit do vlastního života, jehož součástí je i akurátní snoubenec Cecil.