Někde ve vesmíru přece musí být něco, co je lepší než člověk. Když se Charlton Heston a další dva astronauti proberou z hluboké hybernace, zjistí, že jejich kosmická loď je zničena. Při útěku zjistí, že přistáli na planetě, na které žijí inteligentní opice. Heston je odchycen a uvězněn ve městě - zbytek posádky a později i několik opic se mu samozřejmě snaží pomoci z vězení uprchnout.

To se nakonec podaří a všichni jsou volní, aby ale v samém závěru všichni zjistili strašnou věc...