Knižní vydavatel Jordan White má potíže s jedním ze svých autorů, nevyrovnaným Davidem Hallem. Poznává se totiž v jeho poslední knize a hodlá Halla zažalovat. Nakonec ale přijme s třemi dalšími hosty spisovatelovo pozvání na večeři v obrovském prázdném hotelu. Večer na zúčastněné čeká nejen prostřený stůl, ale také řada hrůzostrašných sadistických žertíků. Pak ovšem někdo shodí z nejvyššího patra zvonice hostitele. Z jeho vraždy je obviněn Jordan White, který okamžitě žádá o pomoc svého dlouholetého přítele Perry Masona.