Na stretnutí autorov detektívnych príbehov sa zíde päť najúspešnejších autorov tohto zánru. Dôvodom je diskusia o literárnom spracovaní skutočného zločinu. Kým sa debata stačí rozbehnúť, príde k zločinu reálnemu. Obeťou sa stane známy spisovateľ Bradley Thompson (David Warner), ktorého neznámy vrah otrávil jedom v koktaile Margherita. Podozrivým nie je len barman Cris, ktorý nápoj namiešal, ale Della Streetová (Barbara Hale) a Ken Malanský (William R. Moses), ktorí sedeli v hľadisku a nepriaznivo sa vyjadrovali o Thompsonových dielach. Podozriví sú však aj ostatní spisovatelia, pretože, ako dokáže Perry Mason (Raymond Burr), každý z nich mohol mať pre zločin motív. Keď zvyšky jedu nájdu v izbe spisovateľky a bývalej Thompsonovej manželky Marthy Robertsonovej (Barbara Babcock), priateľky Delly Streetovej, Marthu zatknú. Mason sa ujíma jej prípadu, ale dokázať pravdu nebude tentoraz jednoduché, pretože korunný svedok barman Cris záhadne zmizol.