V říjnu 1970 teroristická skupina „Fronta za osvobození Québeku“ (FLQ) unesla britského diplomata a quebeckého ministra. To přimělo premiéra Pierre Trudeaua vyhlásit válečný stav, který dal vládě neomezené výjimečné pravomoci. Přes 450 lidí bylo bezdůvodně zatčeno a uvězněno.

Na základě rozhovorů se skutečnými lidmi vypráví Les Ordres příběhy pěti fiktivních postav, které byly zatčeny a zadržovány bez obvinění.