Na konec padesátých let 20. století se vrací příběh devítiletého židovského chlapce Árona Soproniho, který je po rozchodu rodičů dán otcem do dětského ústavu. Postupně prochází strastmi zdejší omezené, despoticky vedené výchovy, kterou zajišťují zamindrákovaní, neschopní, bázliví učitelé a bývalý politický vězeň. Na rozdíl od dalších chlapců, se Áron proti svým sadistickým a krutým vychovatelům vzbouří...