Japonsko, 1944. Dvaadvacetiletý Hiroo Onoda dokončuje speciální vojenský výcvik. Na rozdíl od sebevražedných letců kamikadze, rekrutovaných ve stejné době, aby za Japonsko položili životy, Onoda zemřít nesmí. Vysazují ho na malý filipínský ostrov Lubang; s nepočetnou jednotkou má za úkol vést partyzánskou válku proti blížícím se Američanům. Japonské císařství kapituluje rok nato, Onoda však odhodlaně drží svou pozici dál.