Strhující románová kronika o muži, který vyrostl v tíživé atmosféře sovětského impéria směřujícího ke svému zániku. Gija, hlavní hrdina filmu, nejprve prožije několik let v sibiřském lágru, než zjistí, že i po jeho návratu do relativně obrozené země zůstávají Oni (mafiáni) stále na svých místech.