Pětadvacetiletá Inga žije na vesnici na severovýchodě Německa. Provozuje malou knihovnu a pravidelně navštěvuje své prarodiče, kteří ji vychovávali. O své matce ví pouze to, že utonula v Baltském moři, sama si na ni nepamatuje. Jednoho dne ale Ingu nečekaně navštíví Robert von der Mühlen, profesor literatury ze západoněmecké Kostnice, a prozradí jí, že její matku znal. Byla jeho studentkou poté, co uprchla z NDR s ruským dezertérem Jurijem. Inge není zpočátku příjemné, že ji profesor vytrhl z její poklidné existence, posléze se s ním ale vydá na cestu přes celé Německo, aby odhalila pravdu o svých rodičích.