O první velké plavbě za poznáním do Evropy a Svaté země se mluvilo na jaře 1867 po celé Americe. Účastníci tohoto gigantického podniku měli novým kolesovým parníkem Quaker City přeplout Atlantik a prožít luxusní dovolenou na slavných historických místech. V té době byl Mark Twain novinářem v jednom sanfranciském deníku a napadlo ho, že by pro něj bylo báječnou inspirací, kdyby se plavby zúčastnil jako jeho dopisovatel. Podaří se mu přesvědčit vydavatele, aby mu cestu zaplatil, nasedá na loď a začíná psát s nadsázkou a štiplavou ironií z velké pouti starým kontinentem sérii zábavných zpráv. Film byl natáčen ve Francii, Itálii, Řecku a Egyptě podle Twainovy satirické novely, která je u nás známá v knižním vydání pod názvem Našinci na cestách. Říká se o ní, že je pro Američany tím, čím je pro nás Jirotkův Saturnin nebo pro Angličany Tři muži ve člunu. Twain v ní zúročil zážitky ze své skutečné cesty Evropou.