Francie Ludvíka XIV. je nelítostnou kulisou pro osudy nalezence Justiniena, s nímž si život krutě pohrává.

Slovo bastard označuje genetického křížence, nečistokrevného jedince, ale i dítě zplozené mimo uznané manželství. Snad právě proto zvolili tvůrci francouzského dobrodružného historického filmu tento název. Film vypráví o osudech dítěte, které je úmyslně zohaveno, aby nebyl prozrazen jeho pravý původ. Nalezence se ujme laskavá venkovská rodina, ale krátká idyla brzy skončí a započne hrdinova dobrodružná pouť životem…