Dramatická rekonstrukce jedné z největších povodní, jaké Německo za poslední desetiletí zažilo. V únoru 1962 se nečekaně hladina Labe zvedla a město Hamburk postihla ničivá potopa, která si vyžádala životy 315 lidí a přes 10 tisíc obyvatel zanechala bez střechy nad hlavou. Klíčovou roli při organizaci záchranářských prací sehrál v zoufalých podmínkách mladý senátor pro vnitřní záležitosti Helmut Schmidt. Díky rozhodnosti a obětavosti, s nimiž čelil krizové situaci, si získal respekt i popularitu v celé zemi a později se stal německým kancléřem. V rozhovorech s těmi, co přežili, se film vrací k tragickým událostem potopy, využívá i dobové reportážní záběry a prostřednictvím dramaticky inscenovaných pasáží rekonstruuje zoufalý boj lidí o život s ničivým živlem. Ukazuje nejen zoufalství a strach, ale i solidaritu a lidskost, kterou dokázali lidé v těchto těžkých chvílích prokázat.