Velikonoční povstání v Dublinu v roce 1916 je počátkem boje Irů za svobodu. Povstání je potlačeno Angličany, avšak vražedný boj pokračuje. Michael Collins (LIAM NEESON - SCHINDLERUV SEZNAM, ROB ROY, NELL) vytváří bojovou skupinu, která zahájí partyzánskou válku proti Britům a jejich irským stoupencům.

Válka je vedena efektivně, Britové však tvrdě odpoví. Přesto však přistupují na vyjednávání s povstalci. Michael Collins odjiždí do Londýna, aby tam podepsal dohodu, která má vyvést Irsko z krvavé bitvy. Jestli se mu to podaří, podepíše si ortel smrti....