Telenovela začíná vyvražděním rodiny Lugo Navarů Atiliem Montenegrem a jeho kumpánem Cumachem. Naživu zůstane jen malý Ignacio a Mariana. Ignacio uteče a Marianu si Atilio osvojí. O mnoho let později se už dospělý Ignacio vydá na Montenegrovu farmu U dvou Křížů, aby rodinu pomstil. V blízkosti farmy se v pralese setká s bláznivou Maríou Lolou, která se jeho jména poleká a věští mu smrt. Atilio, vlastník blízkého zlatého dolu, žije s dcerami Marianou a Chachi a s neprovdanými sestrami Isabel a Marcíou, a kuje pikle se svým věrným Cumachem. Chachi Marianu nemá moc ráda, a Atilio v ní vidí spíš ženu než dceru.

Důležitou osobou v domě je i kuchařka tetička Lupe. Marcía se chová jako chlap a dře do úmoru horníky, víc než inženýr Gerardo Montiel, který má důl na starosti. Ve vesnici, do které se sjeli zlatokopové, se lidé chystají na procesí. Ve zdejším baru Naděje kraluje Lucrecia. Ignaciovi chce pomoct a protože tu Ignacio hledá práci, informuje ho o dolu. Významnou roli hraje i lékař Camilo Guerrero, který je zamilovaný do Mariany.

Mariana si dává schůzku se svým přítelem Javierem Mendietou. Jeho matka Raquel je znepokojena, protože oba dva předchozí Marianini nápadníci zemřeli. Prokletí se naplní. Javierovi selžou brzdy a zřítí se ze srázu. Všichni z jeho smrti viní Marianu. Mariana začne lásku odmítat, oblékne se do černého a modlí se k Panně Marii. Za domem se náhle setkává s Ignaciem.