Dokumentární film Mánes na vodě mapuje historii stejnojmenného objektu od jeho vzniku za první republiky po současnost. Významná galerie a společenské centrum v důsledku historických změn měnilo své využití podle kulturních potřeb a společenských podmínek té které doby.

V současnosti prošla budova důkladnou rekonstrukcí a její forma tak znovu hledá svůj obsah. Film kombinuje časosběrné sledování rekonstrukce s množstvím archivních dokumentárních i hraných materiálů. Zaznamenává názory architektů, galeristů, umělců, kurátorů a dalších osob spojených s architektonicky výjimečným Mánesem, který náleží k nejznámějším symbolům Prahy.