První díl minisérie sleduje dětství, dospívání a dospělost Nelsona Mandely, bojovníka proti apartheidu a později také jihoafrického prezidenta. Snímek ukazuje zrod hnutí, v němž se Mandela angažoval, stejně jako formulaci hlavních tezí, o něž hnutí usilovalo. Tvůrci pak neopomíjejí ani důležitou linku, jak na své politické aktivity doplácel nejen sám Mandela, ale jak se promítaly také do životů jeho manželky a potomků.