Viscontiho Ludvík Bavorský (Ludwig) představuje po filmech Soumrak bohů (1968) a Smrt v Benátkách (1970) poslední část „německé“ trilogie. Jako všechny hlavní postavy těchto filmů se snaží i bavorský král Ludvík II. nalézt absolutní krásu, a chce proto vytvořit univerzální říši umění. Tato představa však nakonec ztroskotá.

Tragické životní osudy duševně chorého bavorského krále zpracoval Visconti ve filmové i seriálové podobě (v ČT uveden jako pětidílný seriál).