Cenami ověnčený britský reportér Louis Theroux se vydává za mříže jedné z nejznámějších amerických věznic, San Quentina. Vězení, které bylo kdysi domovem i nechvalně proslulého Charlese Mansona, pojme 6000 vězňů a je plné nejnebezpečnějších amerických zločinců - masových vrahů, násilníků a pedofilů. Louis se během svého dvoutýdenního pobytu projde po dvoře se členy kalifornských gangů, navštíví oddělení "zvláštních potřeb", kde jsou umístěni nejrizikovější vězni, a stráví určitý čas s dozorci, kteří mají co dělat, aby zde zachovali klid, natož aby se pokoušeli vězně napravit.