V roce 1976 byl dvanáctiletý James Murphy svědkem útoku ještěra plesiosaura na skupinu vědců. Při napadení ztratil otce, což ho přimělo stát se kryptozoologem.

V místě zvaném Ashburn žije starší muž jménem Sean, který tvrdí, že v jezeře viděl příšeru. Nikdo mu nevěří, a tak napíše Jamesovi. Rozhodne se tvora vylákat a vyfotit. Bohužel za to zaplatí životem.

Do Ashburnu konečně přijíždí James. Najme si loď s průvodcem Joshem, který je Seanovým synovcem a synem místní šerifky. Pátrají po ještěrovi za pomoci nejmodernějších přístrojů. K jeho likvidaci mají hned několik nekonvenčních zbraní. Běžné by netvorovi nijak výrazně neublížily.

Parta Joshových přátel se vydá na nepříliš vzdálený Štičí ostrov, aby si tam užili volných chvil. Jsou napadeni prapodivnými tvory a dva zemřou. Josh se rozhodne pomoci.