Když cítí, že už mu celý svět začíná přerůstat přes hlavu, utíká mladý student Jerry McAdams, kterého ztvárnil tehdy sedmadvacetiletý Michael Douglas v jedné ze svých prvních velkých rolí, ke svému „letnímu stromu“. K symbolu šťastných a nevinných dní, které zažíval během dětství. Sám ale ví, že časy dospívání jsou pomalu pryč. Proto se také stará o jedenáctiletého chlapce Mavise, který ho potřebuje, sám se svěřuje do náruče své milované dívky Vanetty a upíná se k představě úspěchu na poli hudebního umění, kvůli němuž dokonce opustil školu. Poté, co vyhoří u zkoušek na konzervatoř, se ale jeho sen rozplývá a navíc se na Jerryho přestává vztahovat odklad branné povinnosti. A tak se mladík rozhodne řešit celou situaci razantně a radikálně. Navzdory lásce oddané dívky a také bez ohledu na milující rodiče utíká do Kanady, kde se chce schovat před válkou. Naneštěstí zaúřaduje osud v podobě dopravní nehody, jejíž vinou si Jerryho všimnou úřady. A pak už nejde nic zastavit. Mladíka čeká cesta na místo, kde žádné letní stromy nejsou. Do Vietnamu. Na místo, kde se nesní, jen umírá. Strhující protiválečné drama, jedno z nejlepších ve svém žánru, natočil v roce 1971 na motivy broadwayské hry Rona Cowena režisér Anthony Newley.