Hornická oblast na čínském severozápadě nemá daleko k Divokému západu. Morálka a lidské hodnoty zde nemají valnou hodnotu, platí právo silnějšího, zákon určují peníze a ulice i šaty dívek jsou plné uhelného prachu. Pro tři mladíky, kteří mají už léta dětství za sebou, ale dospělost a práce pro ně nepředstavují cíl hodný dosažení, jsou jediným povyražením sex a alkohol.

Autobiografický syrově naturalistický film sleduje postavy bezstarostných a nerozvážných mladíků, kteří se ocitají na útěku před policií, zodpovědností a ubíjející každodenní dřinou. Na své cestě provádí diváka drsným světem chudého industriálního regionu moderní Číny, kam sice dorazila tržní ekonomika, ale život zde má cenu jen několika bankovek.