V roce 1955 je v Československu vyhlášena amnestie pro poválečné uprchlíky na Západ. Mnoho už se jich vrátilo, ale na svého jediného syna Pavla čeká osamělá paní Kociánová zatím marně. Přes její protesty je v jejím bytě ubytován jako podnájemník montér Tomáš Stach. Anna Kociánová se snaží naději na návrat udržovat i v Janě Vávrové, Pavlově snoubence. Mladá učitelka ji ze soucitu navštěvuje, ale její láska už vyhasla. Zaskočilo ji, že vlastně Pavla vůbec neznala, před útěkem se ani nerozloučil. Kociánová hledá marně informace mezi navrátilci. Mezitím Jana našla u Tomáše novou lásku.

Jednoho večera navštíví Annu Kociánovou neznámý muž, představí se jako Jonáš a tvrdí jí, že Pavel, kterého zná, se brzy vrátí. Pak odjede do Prahy, prý pro doklady. Janíkovi, jednomu z navrátilců, je vyprávění paní Kociánové o Jonášovi podezřelé. Pak přijde z Německa otevřený balíček, který převezme shodou okolností Stach. Bojí se ho nešťastné matce předat, jsou v něm věci, které zbyly po tragicky zemřelém Pavlovi. Janík pro jistotu čeká s paní Kociánovou na Jonáše. Ten Janíka, který v něm pozná agenta Justa, na noční ulici zastřelí. Obklíčen příslušníky Bezpečnosti spáchá Just sebevraždu. Stach zdrcené paní Kociánové řekne o smrti jejího syna.