Dramatický príbeh z obdobia kolektivizácie (1947-48) zachytáva život bývalých bírešov, ktorí po pozemkovej reforme tesne po vojne získajú pôdu a snívajú, že sa stanú zámožnými gazdami. Zmenené spoločenské pomery, nástup kolektivizácie, ale aj veľké sucho a neschopnosť splácať kontingenty však so sebou prinášajú nevyhnutné zmeny ich pôvodných zámeroch.

Pavol Haštiak (Gustáv Valach), bíreš - jeden z bezzemkov, ktorí dostali po pozemkovej reforme pôdu, donúti svoju dcéru Zuzu (Emília Vášáryová), aby sa vydala za nemilovaného muža Družka (Ivan Vyskočil), len preto, aby získal aj jeho pole. Zuza aj jej muž podpíšu prihlášku do rodiaceho sa družstva. Otec Haštiak sa nedokáže zmieriť s tým, že jeho sen stať sa sedliakom sa rúca a odchádza z dediny v čase, keď sa nad krajinou znáša dážď, zavlažující krajinu, vyprahnutú katastrofálnym suchom v roku 1947.