Snad nejslavnější mořeplavec Kryštof Kolumbus se narodil v italském Janově roku 1451 a bylo to v Lisabonu, kdy mladý Kryštof pojal neobvyklý nápad plavit se západním směrem a najít tak novou a kratší cestu do bohatých zemí Indie, Číny a Japonska – plán nakonec provedený díky podpoře španělské královny Isabely a jejího chotě. Tři karavely Pinta, Niňa a Santa Maria společně vypluly roku 1492 a po strastiplné cestě objevily americký kontinent. Přestože Kolumbus z první cesty nepřivezl velké bohatství, byl přivítán jako hrdina. Ve svých průzkumných cestách pokračoval až do konce života a statečně čelil živlům na moři, odporu domorodců na zemi, závisti a nepřízni ve své adoptivní domovině. Z poslední cesty se vrátil v roce 1504 a o dva roky později umírá obklopen svými syny.