Frank White Christopher Walken - z chudobné New Yorské čtvrti Bronx se chce dostat nahoru - a myslí tím celkem nahoru. S nebývalou brutalitou proniká na drogový trh se svým černým gangem řízeným svým tělesným strážcem Jimmy Lumpem (Larry Fishburne), který přestřeluje cestu "bossovi" vpřed. Frank se dostává de nejvyšších společenských kruhů a pohybuje se v nich stejně bezpečně jako v tmavých koutech Bronxu. Pro svou krásnou milenku advokátku Jenifer je jednou milencem plným fantazie a v následující chvíli chladnokrevným zabijákem, který řeší problémy krátkým procesem. Je to jednoduše "Král New Yorku".