V příběhu je přepadena a znásilněna mladá černoška a z vraždy je obžalován jistý běloch. Soudní proces, ve kterém vystupují jako žalobce a obhájce dva nejschopnější právníci, se stane společensky vypjatou a sledovanou záležitostí. Obhájce Will Lee, pravá ruka jednoho z nejvlivnějších amerických senátorů, má však ještě jiné ambice. Kandiduje totiž do senátu za stát Georgia a právě připravuje svoji předvolební kampaň. Zpolitizovaný případ jej však postupně vtáhne do víru událostí, které jsou čím dál tím nebezpečnější.