Jürgen Kopp je po zranění upoután na invalidní vozík a jeho vášní se staly šachy. Po pěti letech jeho tým vyšetřuje vraždu známého herce Haralda Chomského. V bytě oběti najdou tři balíčky kokainu a v kapse zavražděného lístek s nápisem "e4", což je nejčastější způsob otevření šachové hry. Dále zjistí, že Harald byl homosexuál, a tak pátrání pokračuje v místním gay klubu. Tam jim nabídne pomoc soukromý detektiv Karl, který se kdysi neúspěšně pokoušel získat místo u policie. Brzy dojde k vraždě dalšího homosexuála z klubu, Jusufa Šamira, u kterého je nalezen podobný lístek - tentokrát s nápisem "c5". Je zřejmé, že jde o tzv. Sicilskou obranu a že jim tím vrah cosi sděluje. Kopp vydedukuje, že způsob, kterým byl Harald uškrcen, je stejný, jakým herec vraždil v jednom ze svých filmů - vrahem bude zřejmě psychopat, který nerozlišuje mezi filmem a realitou. Zakrátko je tu třetí oběť _ a opět s lístkem. Kopp už má v této chvíli mozaiku skoro sestavenou a správně předpokládá, kdo má být další obětí - i kdo je vrahem..