Mladá spisovatelka detektivních románů Sara Wildeová přijíždí do malého městečka na břehu přehradní nádrže, aby tu v klidu napsala nový román, na který čeká její nakladatelka a přítelkyně Lillian. Brzy po příjezdu se seznámí se svým sousedem – velice pohledným, o hodně mladším mužem Michaelem Ellorym. Dozvídá se také, že patří k jedné z nejbohatších rodin v kraji, s otcem Edwardem ale nemá nejlepší vztahy. Přestože se spolu jen několikrát potkají a pozdraví, pohledný svalovec se stane pro Saru vítanou inspirací a román zdárně pokračuje. Sara má navíc ještě jeden zvyk: právě pro potřeby inspirace si neustále fotografuje zdánlivě nevýznamné scény a osoby... V městečku se brzy roznese, že tu bydlí slavná spisovatelka. Někteří lidé ji berou – jako knihkupec Bruce, jeho žena Beatrix nebo číšník v kavárně Lewis –, ale její zvědavá sousedka Marie ji spíš jen špehuje a při jedné návštěvě v domě si všimne fotoaparátu, obráceného k Michaelovým oknům. Michaela samotného jednou Sara přistihne uprostřed prudké hádky s místním mladíkem Jasonem. Pak večer spatří, jak k němu přijíždí jakási mladá žena, se kterou se vášnivě líbá. A hned druhý den je nalezeno Michaelovo tělo na břehu přehradní nádrže: není pochyb o tom, že byl zavražděn... Šerif Darren Sayers a jeho zástupce Dave Walsh začínají vraždu vyšetřovat. Netrvá dlouho a jejich podezření padne na Saru: bydlí hned vedle, je tady „cizí“, co když chce zjistit, jestli jí vražda projde – jak naznačuje Dave? Darren sice není tak žhavý, ale Sařinu vinu přesto nevylučuje. Brzy se všichni začnou na Saru dívat jako na podezřelou, k čemuž vydatně přispívá i jasný postoj Michaelova otce Edwarda: jeho syna rozhodně zabila Sara! Sara si ale zároveň všimne, že ji někdo sleduje v černém sportovním mustangu. Když pak jednoho dne při návratu zjistí, že se jí někdo vloupal do bytu, všechno rozházel a zničil jí počítač, pochopí, že její snaha objasnit Michaelovu vraždu a smýt tak ze sebe podezření se někomu nelíbí.