Jonathanův přítel Max zemřel za podivných okolností a on se rozhodl pokračovat v práci, kterou pro něj dělal – sledovat migraci čápů a zjistit, proč jejich počty klesají. Brzy má však v patách zabijáky a jde mu o život. Zdá se, že o čápy vůbec nejde...

Angličan Jonathan Anselme přijede do Švýcarska za svým přítelem Maxem Bohmem. Kolem jeho domu je spousta uměle vybudovaných čapích hnízd a v jednom z nich Jonathan najde Maxe mrtvého. Po zapečetění domu policií zůstane Jonathan v domku pro hosty. Později se ale vrátí zpět do domu a poruší policejní pečeť. Z dálky ho sledují dva muži...

Jonathan prohledá sklep, který očividně sloužil jako pracovna, vezme si nějaké věci a nahlédne do místnosti, v níž je složitý přístroj, a vzpomíná, jak s Maxem rozebírali, že si nepamatuje část svého života. K domu přichází policista Hervé Dumaz, který ho předtím vyslýchal, a Jonathan mu řekne, že pro Maxe pracoval na sledování migrace čápů. Max opatřil některé vybrané ptáky satelitní mikrovysílačkou, aby je mohl sledovat v reálném čase. Po dvou letech se počet vracejících se jedinců výrazně snížil a Max potřeboval někoho, kdo by je mohl sledovat a zjistit příčinu. Ve všech zemích od Afriky přes východní a střední Evropu měl prý všechno domluvené a všude měl potřebné peníze.

Druhý den pokračuje Jonathanův výslech na policejní stanici. Jonathan detektivovi vysvětlí, že ve švýcarském Montreux žili jeho adoptivní rodiče, se kterými žil od svých sedmi let. Jeho biologičtí rodiče zemřeli při požáru svého domu v Kongu. Při Maxově pitvě bylo zjištěno, že zemřel na infarkt. Zjistí se také, že měl transplantované srdce a zdá se, že to nebylo oficiální cestou. O tom ale Jonathan vůbec nevěděl...

Detektiv Dumaz Jonathana vyzve, aby se mu nahlásil, pokud by se rozhodl sám pokračovat ve sledování ptáků, kteří jsou podle satelitních záznamů momentálně v okolí bulharské Sofie. Jonathan se tam nakonec vydá a setká se s Marcelem Minausem, který tu pro Maxe také pracoval.
Detektiv Dumaz mezitím od známého z OSN zjistí, že Max pracoval v době smrti Jonathanových rodičů v Kongu, těsně před pádem tamního režimu. Jeho pozice byla utajená a jeho úkolem bylo dostávat diamanty z tamních dolů do Evropy. Když se vrátil, vložil spoustu peněz do založení nadace na záchranu čápů.

Pro Marcela pracuje ještě další vášnivý ornitolog, cikán jménem Raiko. Ukáže se, že byl zavražděn, a jeho přítel Djuric řekne Jonathanovi, že Raiko byl před smrtí mučen a v krvi měl velké množství drog. Zdá se, že ho vyslýchali profesionálové. Vraždami cikánů se tu prý nikdo moc nezabývá – před několika lety prý bylo patnáctiletému romskému chlapci vyříznuto srdce i s cévami. Doktor poslal celou složku na Interpol, ale bez výsledku. Náhle je Djuric zastřelen a po chvíli i Marcel. S jedním z útočníků se Jonathan popere a zabije ho nožem. Ujede pryč, a když si pak na toaletě u čerpací stanice ošetřuje rány, objeví v lékárničce sledovací zařízení, které mu tam dali jeho pronásledovatelé. Venku ho připne na nějaké cizí auto a pak se vydá do Istanbulu a spojí se s Dumazem..