Kapitán Phillips se vrací ke skutečné události z roku 2009, kdy došlo k únosu nákladní americké lodi Maersk Alabama skupinou ozbrojených somálských pirátů. Optikou režiséra Paula Greengrasse sledujeme ostře napínavý thriller nabízející mimo jiné pohled na jeden z nesčetných dopadů globalizace. Film se zaměřuje na vztah mezi pirátským vůdcem Muse (Barkhad Abdi) a kapitánem lodi Alabama Richardem Phillipsem (v podání oscarového Toma Hankse), který je nucen coby rukojmí násilníků svou loď i posádku opustit. Muse a Phillips se následně ocitají uprostřed nezastavitelné vojenské mašinerie, která směřuje k dopadení pirátů a osvobození kapitána za jakoukoli cenu.