Odvážný rančer John Chisum patří do starých časů, kdy civilizací dosud netknutá půda náležela Indiánům a bílý muž zde mohl zvítězit, jen když měl mimořádnou odvahu a vytrvalost. Tehdy Chisum přihnal své stádo dobytka do Nového Mexika a stal se králem Pecosu - vlastníkem obrovského území a také největšího vodního zdroje v okolí. Dnes proto rád vzpomíná na své mládí.

To ovšem ještě netuší, že se bude muset zanedlouho rozpomenout na své střelecké umění, které v této mírové době příliš neužívá. V městečku Lincoln se totiž usadil pan Murphy, který zde otevřel banku, odkoupil veškeré obchody a půdu kolem Chisumova území. Nehodlá se však spokojit s tím, co dosud získal - chtěl by si přivlastnit i Chisumovy pozemky. Pak by samozřejmě nenechával okolním farmářům vodu pro jejich stáda jen tak zdarma jako Chisum. V hlavní roli amerického westernu uvidíme hvězdu dobrodružných příběhů z Divokého západu - krále kovbojů Johna Waynea.