Píše se rok 1930 a osmiletý Buddy odjíží z Alabamy na Vánoce od své starostlivé starosvětské tety Sook za otcem, kterého téměř nezná. Brzy ovšem pochopí, že tatínek není bohatý, ani vlivný muž velkého světa, ale v podstatě nešťastný ztroskotanec, který využívá ženy kolem sebe a nedovede si přiznat vlastní životní prohru.