Brzy po svatbě je žena Felixe Leitera zavražděna a Felix je znetvořen svým úhlavním nepřítelem, narkobaronem Franzem Sanchezem (Robert Davi). JAMES BOND se vydává pomstít svého starého přítele a dokonce ingnoruje příkaz od M, který mu odejímá "LICENCI NA ZABÍJENÍ". Za pomoci agentky CIA Pam Bouvierové (Carey Lowell) se pouští do boje proti Sanchezovi a jím korumpovaným vládám vJižní Americe.

Povolení zabíjet je šestnáctá oficiální bondovka, druhá a poslední s Timothy Daltonem v roli agenta 007. Tento film patřil z mnoha důvodů k finančně nejméně úspěšným z celé série – ve Spojených státech tržby zhruba vyrovnaly náklady filmu. Jednalo se o druhou (první byl film Špion, který mě miloval) bondovku, která nebyla založena na námětu Iana Fleminga.