Příběh 13-letého Micka, který žije počátkem století v Austrálii se svými rodiči v nelehkých podmínkách. Aby si vydělali na živobytí, musí s otcem nastoupit jako dřevorubci a poté jako lodníci, kteří sváží po řekách dřevo. Mezitím těžce onemocní jeho matka a když umírá, opět se vrací na řeku, která mu pomáhá zapomínat na všechnu bolest.