Severní Afrika, Káhira. Na britském velitelství pověřuje generál Paterson dva důstojníky speciálním úkolem. Přepadnout německé velitelství v Bengází v Lybii a zajistit tam tajné dokumenty týkající se Rommelových strategických plánů. Kapitán Leith je bývalým archeologem a do armády se přihlásil na začátku války jako dobrovolník. Díky vykopávkám zná dobře poušť i místní nářečí, ví jak v poušti přežít a nechybí mu odvaha. Major Brand je důstojníkem z povolání v britské armádě již 13 let. Cvičí speciální jednotky ale ještě nebyl v boji. Sice ví jak se má člověk zabít nožem na blízko, ale sám to ještě nikdy neudělal. Ačkoliv Brand je jako voják z povolání pověřen velením operace a má velet 30 členům Commandos, již krátce po výsadku se projeví jako nerozhodný velitel a zbabělec. Velení se ujímá Leith což u Branda vyvolá strach z ostudy u velení po případném návratu z mise. Oba muži však mají mezi sebou ještě jeden problém. Je to Brandova žena Jane, kterou Leith před válkou miloval a kvůli začátku války opustil. Když se před misí náhodně objevuje v Káhiře jako paní Brandová aby pozdravila svého muže, náhodně se Leithem setká. Brand si všimne, že jejich radost ze setkání není jen čistě přátelská což u něj zažehne chorobnou žárlivost. Leith si běheme mise čím dál více uvědomuje, že by Brand byl nejraději, kdyby se mu během mise něco přihodilo a on se nevrátil... Nyní jsou oba muži se svým oddílem hluboko v nepřátelském území. Bude možné ji vůbec kvůli Brandově žárlivosti a zbaběblosti pozvolna přetavované v nenávist k energickému Leighovi úspěšně a ve zdraví dokončit?