Roku 1901 při převozu do yumské věznice uteče v arizonských pláních za pomoci svých kumpánů nelítostný zabiják Billy Bucklin. V patách mu je mladý šerif Joshua McKay, šéf policie Nate Hutchinson a vězeň John McKay, kterému guvernér přislíbí za pomoc při dopadení Bucklina milost. John McKay však není typický kriminálník. Míval kdysi rodinu a ranř, ale pak mu pošel dobytek, a když začal honit zločince, dostal se nakonec sám do křížku se záakonem. Na cestu za nebezpečným Bucklinem, toužícím po zlatě, se vydává i půvabná Liz, které Bucklin chladnokrevně vyvraždil celou rodinu. Pro Johna McKaye je čas strávený při stíhání zločince zároveň i jedinečnou příležitostí poznat svého syna Joshuu, kterého deset let neviděl.