Sotva se geniálnímu lupiči Aldovi Vanuccimu (Peter Sellers) donese zpráva, že počestnost jeho sestry je v ohrožení, nezabrání mu v úniku z vězení mříže ani dozorci. Svoboda nechutná sladce: Vanucci alias Lišák se musí neustále pohybovat v jednom ze svých mistrovských převleků a rodinné trable mu přerůstají přes hlavu. Zároveň se mu však naskytne nabídka propašovat do Itálie zlato uloupené v Káhiře tajemným panem Okrou. Lišácký Vanucci využije k uskutečnění plánu i svou vzpurnou sestru Ginu. Její touha stát se filmovou hvězdou mu vnukne nápad na geniální krytí: naoko se stává režisérem Federicem Fabrizim a v malém městečku na jihu Itálie organizuje natáčení filmu Zlato z Káhiry. Přeprava zlatých prutů tedy probíhá za bílého dne pod dohledem kamer a za spolupráce ochotných obyvatel městečka. Avšak neúprosný zákon se Lišákovi nepřestává lepit na paty.