Skupina amerických vojáků na sklonku druhé světové války obsadí malý zámeček na hranici Francie s Belgií. Čekání na srážku s německou armádou, která tudy možná brzy projde, je pro všechny nekonečně dlouhé. S nudou se vojáci vyrovnávají každý po svém a jejich způsoby vedou k mnoha absurdním situacím. V tomto válečném filmu si opět zahrál Burt Lancaster a také Peter Falk nebo Patrick O'Neal.