Přes pokročilý věk a celkovou vyčerpanost pracuje Gebo i nadále jako účetní, aby zaopatřil rodinu. Žije se ženou Doroteiou a snachou Sofií a všechny je znepokojuje nepřítomnost jejich syna a manžela Joãa. Zdá se však, že Gebo něco skrývá, především před Doroteiou, která úzkostlivě doufá v synův návrat. I Sofia čeká, až se manžel vrátí domů, ale současně z něj má strach. Z ničeho nic se João vrací a všechno se změní.

„Gebo a stín" je adaptace divadelní hry portugalského modernisty Raula Raul Brandãa. Detailně líčí rodinu na pokraji dlouho hrozícího zhroucení. Manoel de Oliveira jednou na otázku svého přítele, proč nenatočí film o bídě, odpověděl, že takový film by bylo nesmírně těžké režírovat. Ledaže by se jednalo o dokument, v němž by mohl ukázat různé případy bídy. Jenže potom si vzpomněl na hru Raula Brandãa „Gebo a stín", pojednávající o bídě a poctivosti, a film byl na světě.