Svobodná matka Laura Martinová (Elisabeth Röhm) pracuje jako vyjednavač FBI. Převzala místo Di Carla (Jerry Wasserman), který je přesvědčený o tom, že to není práce pro ženu. Panují mezi nimi neustále rozpory. V průběhu jedné akce, kdy se Laura snaží vyjednávat s pacienty ústavu, kteří unesli ošetřovatele, málem přijde o život. Místo uznání za dobře odvedenou práci, na ní čeká disciplinární řízení a dočasné odvolání z funkce hlavního vyjednavače. Nepříjemnostem musí však čelit i v soukromém životě. Večer jí zavolá dceřina učitelka a oznámí jí, že Taylor nechodí do školy. Když si s ní chce Laura promluvit, Taylor jí posílá pryč s odpovědí, že na ní nemá nikdy čas. Její dobrou přítelkyní je smrtelně nemocná spolužačka. Matka nemocného děvčátka, Elizabeth, je nešťastná, protože nikdo nedokáže její dcerce pomoci. Rozhodne se v nemocnici získat lék pro dceru a zaměstnancům vyhrožuje zabitím.