Lily, prominentka z vyšších newyorských vrstev počátku 20. století, svádí boj mezi touhou po životě v luxusu a vztahem založeným na vzájemném respektu a lásce. Finanční závislost na tetičce, dluhy z hazardních her a hrdinčina povaha vymykající se dobovým normám způsobují, že Lily neustále činí správné věci, leč v nesprávný čas. Z osidel přísných společenských konvencí není snadná cesta ven. Adaptace prózy Edith Whartonové představuje první režisérovu cestu mimo rodnou Anglii. Davies však zůstává věrný pomalému tempu vyprávění a zkoumání vnitřního světa hrdinů pomocí nenápadných stylistických prostředků. Místo upovídané kostýmní podívané nabízí méně okázalý, ale vizuálně podmanivý snímek, v němž hudba a výrazy tváře často přebírají roli dialogů.