Mladého sebevědomého detektiva Jánoše Martona trochu příliš přtahují ženy a tak po jedné nevydařené milostné eskapádě musí opustit Pešt a jede vyšetřovat vraždu na zámek hraběte Wisniewského v Betliaru. Venkov považuje za krajně nevyhovující prostředí plné bláta a negramotných lidí, což dává patřičně najevo. To se samozřejmě nelíbí místnímu strážmistrovi Vilému Černému, se kterým má na objasnění případu spolupracovat … Služka Eržika byla zavražděna ranami dvou kopí v kabinetu kuriozit velice svérázného a excentrického hraběte Wisniewského, o jehož domácnost se stará očividně do všeho důkladně zasvěcený, důstojně se chovající majordomus Hubert. Při prvních výsleších padne jméno podkoního Jána, který se zavražděnou chodil a údajně se spolu ostře pohádali. Služka Katarína, která mrtvou našla, i osazenstvo zámecké kuchyně je ale jiného názoru: dívku zabil démon, který se skrývá v lesích zvaných Tiesnava, kam žádný z vesničanů nikdy nevkročí. Dívka si chtěla ušetřit na cestu do Ameriky a v jejích věcech objeví Marton i cenné předměty, které ukradla svému pánovi…