Dcera jedné z obětí brutálního vraha se po třiceti letech od tohoto zločinu pouští do vyšetřování nové série vražd. Neznámý zločinec zabíjí vždy podle stejného scénáře a vraždy jsou věrnou kopií činu, který před lety tak osudově zasáhl do jejího života.

V roce 1977 došlo v massachusettském Springfieldu k sérii brutálních vražd, jejichž pachatel postupoval podle stejného scénáře. Svázal oběť, vyfotografoval ji, uškrtil, a fotky pak nechal na místě činu. Obyvatelé žili v neustálém strachu, a přestože policie byla na nohou, psychopat se zdál nepolapitelný. Když vrah zabil mladé milence a na místě nechal fotografie, zachycující mučení bezmocné ženy, detektiv Don Joyce prohlásil před kamerami, že udělá vše, aby řádění šílence zastavil. Ten na jeho prohlášení odpověděl zabitím jeho ženy Lindy a šestiletou Jeanne, která viděla matku umírat, ukryl spoutanou do skříně. Detektiv, zlomený žalem, spáchal a o půl roku později sebevraždu. Uplynulo třicet let. Osiřelá Jeanne se rozhodla jít v otcových stopách a pracuje jako detektiv v oddělení vražd. Práci obětovala soukromí, i když by ji babička, která ji vychovala, viděla raději v roli šťastné ženy a matky. Jeanne však o založení rodiny neuvažuje. Nemá vážnou známost, odmítá i pozvání na rande.

Nikdy totiž nezapomněla na noční můru, která těžce poznamenala její psychiku. Její svět je obrácen naruby, když se pouští do vyšetřování nové série vražd. Neznámý vrah zabíjí opět podle stejného scénáře. Jeannin parťák Fred je zpočátku zdrženlivý, ponurá záležitost však znovu vyvolá děsivé obrazy z minulosti a Jeanne, drcená hrůznými vzpomínkami, se marně snaží najít úlevu. Nechá se dokonce přemluvit na rande s patologem Valem, který se už dlouho netají svým zájmem a sympatiemi. Romantická večeře ve dvou se však neočekávaně mění v horor.