Na malé ploše Crown Heights v Brooklynu žijí vedle sebe namačkané jako sardinky dvě úplně odlišné komunity, které se mezi sebou téměř nestýkají. Dvě stě lidí: dvacet tisíc židů a sto osmdesát tisíc černochů. Když nastane období ekonomických problémů a lidem se začne žít hůř, zvýší se míra zločinnosti. V létě 1991, po nehodě, při níž vůz s židovským řidičem srazil skupinku černošských dětí a jedno z nich zemřelo, byla situace tak napjatá, že stačilo škrtnout sirkou a vypukly zde mohutné rasové nepokoje. Krátce na to se dává dohromady chasidský Žid a Afroameričan, aby se společně pokusili nabídnout jejich bojovně naladěným, rasově rozděleným a iluzí zbaveným mladým komunitám způsob, jak věci změnit.