Úspěšný obchodník Bruce Murakami žil spokojeně s rodinou v Kansas City až do 16. listopadu 1998, kdy se jeho milovaná manželka Cindy a zbožňovaná jedenáctiletá dcerka Chelsea staly obětí děsivé dopravní nehody. Jakoby už to nebylo dost strašné, původní policejní zpráva uvádí jako viníka nehody Cindy. To ještě prohloubí zoufalství nejen Bruce, ale také jeho synů Brodyho a Joshe. Přestože se snaží být žalem zlomenému otci oporou, sami se nedokáží s tragédií vyrovnat, a zatímco vysokoškolák Josh se stáhne do ulity rutiny univerzitního života, patnáctiletý Brody se začne uzavírat do sebe.

Když nešťastný Bruce navzdory pomoci rodinné přítelkyně Melissy bezmocně sleduje, jak se hroutí zbytek jeho rodiny, narazí na svědectví, které vyvrací původní policejní verzi případu, tak napře veškerou zoufalou snahu na zjištění skutečné příčiny nehody. S ráznou advokátkou Erin Tellerovou odhalí, že viníkem je sedmnáctiletý Justin Suarez, který na silnici závodil s kamarády a ve vysoké rychlosti nezvládl řízení. Upne se na vidinu odplaty, odhodlán za každou cenu dosáhnout toho, aby byl Justin odsouzen za vraždu.

Během soudního přelíčení však vidí, že cílem jeho hněvu je mladík, jehož život je tragédií poznamenán stejně jako život jeho synů. V jeho postoji dojde k nečekanému obratu, a když vidí Justinovu lítost a svolnost s trestem za dva zmařené životy, začne podvědomě chápat, že pomsta není řešení. Navzdory synům se rozhodne nejen mladíkovi odpustit, ale ukázat mu i všem riskujícím mladým, jakou spirálu neštěstí jejich nezodpovědnost může vyvolat. S tímto záměrem předstoupí před soud s neobvyklou žádostí.