Sympatický irský básník Joe Delvin se na veřejnosti angažuje v boji za mír ve své rodné zemi. Méně známá je však jeho podpora O´Conellových závodů, které dodávají zbraně IRA do Belfastu. Během autogramiády je umělec kontaktován dodavatelem Vincentem Pauleyem, který se chce přiživit na úspěchu autora. Delvin nemá s rozhodováním potíže: za zradu vlasti se platí smrtí a Pauley je ve svém hotelovém pokoji zastřelen. V pokoji zavražděného Columbo objeví Delvinovu knížku i s podpisem a vypitou láhev whisky. Zvláštní je, že Vincent Pauley je diabetik a abstinent. A jelikož je láhev básníkova oblíbená značka, stává se z Delvina okamžitě hlavní podezřelý.