Paul Gerard je známý a uznávaný gurmán, který obchází věhlasné restauranty a píše o nich doporučení do odborného tisku. Bohužel se jeho hodnocení neopírá o skutečnou kvalitu nabízených pokrmů, nýbrž o tloušťku podstrčené obálky. Jeden z gastronomů Vittorio Rossi má již jeho podivných praktik dost a rozhodne se vše zveřejnit. Nato se k němu Gerard nechá pozvat na luxusní večeři a s pomocí speciálně upraveného otvíráku otráví jednu z jeho lahví vína. Rossi umírá v náručí svého synovce a číšníka Maria Deluca. Columbo stojí před hádankou, čím byl vlastně Vittorio otráven. Šéfkuchař, který ochutnával všechny připravované pokrmy, se těší nejlepšímu zdraví a Gerard, který se okamžitě poté, co se o neštěstí doslechl, dostavil na místo, si rovněž nevšiml ničeho podezřelého.