Alex Benedict je uznávaným dirigentem Sothland Philharmonics. Zhýčkaný penězi a slávou však musí čelit předčasnému konci své vzletné kariéry: jeho tajná milenka pianistka Jenifer Welles po něm žádá, aby se rozvedl se svou ženou. Ale to pro něj nepřipadá v úvahu, protože bez finanční podpory své současné tchyně by orchestr okamžitě zkrachoval. Ctižádostivý dirigent jede za svou milenkou a chladnokrevně ji zabije. Policie se má domnívat, že Jenifer spáchala sebevraždu, ale večer před představením si Alex uvědomí, že se dopustil jedné zásadní chyby: v bytě pianistky nechal svou ozdobnou připínací květinu. Avšak v onen okamžik nemá žádné podezření ani poručík Columbo. Po zhlédnutí představení si pouze ujasňuje možné muzikální a nemuzikální motivy zločinu.